EXPLORE INDIA Sulle Tracce dei Maharaja

1° giorno - ITALIA / INDIA

Arrivo libero in aeroporto in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza con volo di linea Turkish Airlines diretto a Istanbul. All’arrivo, cambio di aeromobile e proseguimento per Mumbai con volo di linea Turkish Airlines delle 20:10. Pernottamento a bordo. 

NB. È possibile partire da Milano Malpensa, Venezia, Bologna, Roma Fiumicino, Napoli, Bari e Palermo con voli di linea Turkish Airlines, o su richiesta, da altri aeroporti italiani operati dalla stessa compagnia aerea. L’accompagnatore partirà dall’aeroporto di Bologna, mentre dagli altri aeroporti sopra indicati è prevista assistenza al check-in. Il punto di ritrovo con l’accompagnatore, sarà il gate d’imbarco del volo per Mumbai, presso l’aeroporto di Istanbul. Da quel momento il gruppo proseguirà il viaggio insieme.

2° giorno - MUMBAI

Sistemazione prevista: Mumbai hotel 5 stelle

Arrivo a Mumbai alle 05:10, disbrigo delle formalità doganali, incontro con il personale locale di assistenza e trasferimento in hotel con pullman privato. Le camere saranno disponibili subito (early check-in), per consentire un po’ di relax dopo il lungo viaggio. Pranzo libero. Nel pomeriggio incontro con la guida locale e partenza in pullman privato per iniziare la visita di Mumbai, la città più grande dell’India e uno dei suoi centri culturali più vibranti. Un tempo costituita da un arcipelago di sette isole, Mumbai, meglio conosciuta come Bombay, è stata progressivamente ampliata fino a formare l’attuale grande città. Nel corso dei secoli è passata sotto il dominio di sovrani induisti, musulmani e portoghesi, diventando nel XVII secolo parte dei territori della Corona Britannica affidati alla Compagnia delle Indie Orientali. Si raggiunge l’imbarcadero da cui partono i traghetti diretti all’Isola di Elephanta, situata a circa un’ora di navigazione dal porto. L’isola, dichiarata dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità, ospita un complesso di grotte scavate nel basalto tra il V e il VIII secolo d.C., famose per le loro imponenti sculture dedicate al dio Shiva. Tra i bassorilievi più celebri spiccano la monumentale Trimurti, raffigurazione a tre volti del dio, e la scena del matrimonio di Shiva e Parvati, veri capolavori dell’arte rupestre indiana. Al termine della visita, rientro in traghetto a Mumbai. Cena e pernottamento in hotel.

3° giorno - MUMBAI

Sistemazione prevista: Mumbai hotel 5 stelle

Prima colazione in hotel e pranzo in ristorante in corso di escursione. Al mattino, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato per proseguire la visita della città, iniziando dal maestoso Gateway of India, monumentale arco di trionfo costruito nel 1911 in occasione della visita di re Giorgio V, affacciato sul Mare d’Arabia. Si prosegue poi con il Museo del Principe di Galles Galles (oggi Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya), che custodisce una preziosa collezione di miniature, sculture e opere d’arte provenienti dal Nepal e dal Tibet. Al termine della visita, si raggiunge la Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus, ex Victoria Station, straordinario edificio ferroviario in stile neogotico, Patrimonio dell’Umanità UNESCO, esempio unico della fusione tra architettura vittoriana e decorazioni indo-saracene. Si raggiunge poi il Dhobi Ghat, la più grande lavanderia a cielo aperto del mondo, dove centinaia di lavoratori lavano e stendono panni con un ritmo che racconta la vita quotidiana di Mumbai. A seguire, visita al Mani Bhavan, un tempo dimora di Mahatma Gandhi oggi trasformata in un piccolo museo dedicato alla sua vita. Salendo poi verso Malabar Hill si potranno ammirare i bellissimi giardini pensili e il Parco Kamla Nehru, con splendida vista panoramica sulla città e sul Mare d’Arabia. Ultima tappa della visita sarà l’animatissimo Crawford Market, un caleidoscopio di colori, profumi e suoni, dove frutta tropicale, spezie e fiori si mescolano in un’atmosfera vivace e autentica. Pranzo in corso di escursione. Rientro in hotel per cena e pernottamento

4° giorno - MUMBAI / UDAIPUR

Sistemazione prevista: Udaipur hotel 5 stelle

Prima colazione in hotel (o da asporto, in base all’orario di partenza) e pranzo libero. Al mattino trasferimento in aeroporto con pullman privato in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco. Partenza con volo diretto a Udaipur, la suggestiva “città bianca” adagiata sulle rive del lago Pichola. All’arrivo, incontro con la guida locale e trasferimento in pullman privato verso il cuore della città, per visitare lo straordinario City Palace, uno dei complessi di residenze reali più vasto e affascinante dell’India. Le sue magnifiche decorazioni colpiscono non solo per la qualità, lo stile ed i colori, ma anche per la varietà dei materiali utilizzati. Costruito nel 1725, il palazzo offre un susseguirsi di cortili, appartamenti e sontuosi saloni, dove ogni dettaglio rivela la raffinatezza dell’arte locale. Al termine della visita, passeggiata tra le vivaci stradine e i mercati tipici della città vecchia. Trasferimento in hotel, sistemazione nelle camere riservate e tempo a disposizione per un po’ di relax. Nel tardo pomeriggio, suggestiva mini-crociera sul lago Pichola, ammirando Udaipur illuminata dalla calda luce del tramonto. Rientro in hotel, cena e pernottamento.

5° giorno - UDAIPUR / RANAKPUR / JODHPUR  (ca.260 km - 5 ore ca.) 

Sistemazione prevista: Jodhpur hotel 5 stelle 

Prima colazione in hotel, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato verso Jodhpur. Durante il viaggio, sosta al villaggio di Ranakpur, nelle cui vicinanze si trova uno straordinario complesso di templi giainisti, autentico capolavoro del XV secolo. Il sito ospita quattro templi principali tra cui spicca il Chaturmukha, celebre per le ventinove sale sorrette da oltre millequattrocento colonne, ognuna scolpita in modo diverso e con motivi unici. Gli interni sono impreziositi da intricati bassorilievi tratti della mitologia giainista, mentre i giardini offrono un tranquillo rifugio per meditare all’ombra dell’albero sacro che domina il cortile centrale. Al termine della visita, pranzo in ristorante locale e nel pomeriggio proseguimento del viaggio verso Jodhpur, la suggestiva “città blu”, così chiamata per le sue caratteristiche abitazioni color indaco. Fondata nel 1459 da Rao Jodha, fu per secoli un importante crocevia commerciale per le carovane dirette verso il deserto di Thar. All’arrivo, sistemazione in hotel e, se le tempistiche lo consentiranno, passeggiata tra gli stretti vicoli e i vivaci mercati della città vecchia, alla scoperta delle tradizioni e della storia locale. Rientro in hotel, cena e pernottamento.

6° giorno - JODHPUR / JAIPUR (ca.335 km - 5 ore ca.)

Sistemazione prevista: Jaipur hotel 5 stelle 

Prima colazione in hotel e pranzo libero. Al mattino incontro con la guida locale e partenza in pullman privato per visitare la città vecchia di Jodhpur e il maestoso forte Mehrangarh, la “Cittadella del Sole”, che domina la città dall’alto della collina. Un tempo residenza dei Maharaja, oggi ospita un museo che racconta la storia della dinastia reale, attraverso collezioni di armi, tessuti pregiati e palanchini riccamente decorati. La visita prosegue poi con il Jaswant Thanda, un raffinato mausoleo di marmo bianco costruito nel XIX secolo sulle rive di un piccolo lago, in memoria del Maharaja Jaswant Singh II. La delicatezza degli intarsi e la luce che filtra attraverso le lastre di marmo, conferiscono a questo luogo un’atmosfera quasi eterea. Al termine, delle visite, partenza in pullman privato verso Jaipur la celebre “città rosa”, così chiamata per la particolare tonalità delle sue abitazioni, simbolo di ospitalità. Fondata nel 1727 dal Maharaja Jai Singh II, grande appassionato di astronomia e stratega visionario, Jaipur fu la prima città dell’India progettata secondo principi urbanistici moderni, con ampi viali e una rigorosa suddivisione in settori. Capitale dello stato del Rajasthan, Jaipur divenne un importante centro culturale e commerciale, crocevia di mercanti, artigiani e artisti che contribuirono al suo ricco patrimonio artistico e architettonico. All’arrivo, sistemazione nelle camere riservate, cena e pernottamento in hotel

7° giorno - JAIPUR

Sistemazione prevista: Jaipur hotel 5 stelle 

Prima colazione in hotel e pranzo libero. Al mattino, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato per visitare l’imponente Forte Amber, storica roccaforte affacciata sulle acque del lago Moat, un tempo residenza dei sovrani di Jaipur. La salita che porta al suo ingresso sarà effettuata a bordo di veicoli 4x4. L’interno del palazzo è caratterizzato da ambienti raffinati, impreziositi da marmi bianchi, bassorilievi finemente scolpiti, pietre preziose e una moltitudine di specchi e specchietti incastonati nelle pareti, che donano alle sale vivaci giochi di luce. Rientrando verso il centro di Jaipur, sosta fotografica al celebre “Palazzo dei Venti” capolavoro architettonico del 1799, la cui facciata in arenaria rossa comprende quasi mille fra nicchie e finestre finemente traforate. Non si tratta di un vero e proprio palazzo, ma di un raffinato osservatorio ideato affinché le donne di corte potessero guardare la vivace vita cittadina, rimanendo invisibili agli occhi di tutti. La visita prosegue con il Jantar Mantar, l’osservatorio astronomico all’aperto edificato nel 1726, dove gli imponenti strumenti in pietra, ancora oggi perfettamente funzionanti, testimoniano l’avanguardia scientifica dell’epoca. Con una breve passeggiata si raggiunge infine l’adiacente City Palace, elegante complesso di edifici, giardini e cortili, fatto costruire dal Rajah Jai Singh nel XVIII secolo e tuttora dimora della famiglia reale del Rajasthan. Il museo ospitato nei suoi ambienti conserva preziosi manoscritti, mobili antichi, costumi tradizionali, tappeti, arazzi, e una ricca collezione di pitture e miniature. Al termine delle visite, rientro in hotel per cena e pernottamento. 

8° giorno - JAIPUR / ABHANERI / FATEHPUR SIKRI / AGRA (ca.260 km - 5 ore ca.) 

Sistemazione prevista: Agra hotel 5 stelle 

Prima colazione in hotel, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato verso Agra. Lungo la strada, sosta al villaggio di Abhaneri per visitare il celebre Chand Baori, uno dei pozzi a gradini più profondi dell’India. Grazie alla sua architettura unica, questa straordinaria opera d’ingegneria crea prospettive così sorprendenti da ricordare i labirinti di Escher. Il pozzo fu costruito per garantire una fonte di approvvigionamento idrico facilmente accessibile, soprattutto durante i periodi di siccità: i suoi tremilacinquecento scalini distribuiti su tredici livelli, scendono infatti per circa venti metri sotto il livello stradale, fino a raggiungere l’acqua. Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio il viaggio prosegue verso Agra. Se le tempistiche lo consentiranno, prima di giungere a destinazione si effettuerà una sosta anche a Fatehpur Sikri, la suggestiva città fantasma voluta dal Gran Moghul Akbar nel 1571 come capitale del suo impero. Abbandonata dopo pochi decenni, fu saccheggiata e andò velocemente in rovina. Oggi, grazie ai lavori di consolidamento avviati da Lord Curzon durante il periodo coloniale inglese, è ancora possibile ammirare i suoi splendidi palazzi, vivida testimonianza dell’architettura e della visione urbanistica moghul. Proseguimento per Agra, sistemazione in hotel, cena e pernottamento

9° giorno - AGRA

Sistemazione prevista: Agra hotel 5 stelle

Di primo mattino, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato per assistere al sorgere del sole visitando il famosissimo e iconico Taj Mahal. Questo capolavoro dell’arte moghul, edificato a metà del XVII secolo dall’imperatore Shah Jahan in memoria della sua amata consorte, è annoverato tra i Patrimoni dell’Umanità UNESCO fin dal 1983. Lo straordinario mausoleo, simbolo universale dell’amore eterno, venne costruito in ventidue anni grazie al lavoro di ventimila uomini, che lo realizzarono utilizzando il pregiato marmo di Makran dai riflessi cangianti e una ricchissima varietà di pietre preziose provenienti da tutto il subcontinente indiano e dall’Asia. Rientro in hotel per la prima colazione. Pranzo libero. La visita di Agra prosegue utilizzando i caratteristici tuk-tuk, a bordo dei quali si raggiunge il Forte Rosso, una maestosa fortezza in arenaria rossa affacciata sulla riva occidentale del fiume Yamuna, che per secoli fu il cuore politico e amministrativo dell’impero Moghul. Al suo interno è ancora possibile ammirare il suggestivo salone delle udienze pubbliche e i raffinati padiglioni reali. Prima di tornare in hotel, sosta alla casa delle Missionarie della Carità, fondata da Madre Teresa, per approfondire l’ammirevole opera svolta dalle missionarie a sostegno delle persone più bisognose e al giardino di Mehtab Bagh per ammirare il Taj Mahal al tramonto. Al termine rientro in hotel, cena e pernottamento

10° giorno - AGRA / DELHI (ca.250 km - 4 ore ca.) 

Sistemazione prevista: Delhi hotel 5 stelle 

Prima colazione in hotel, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato verso Delhi, una delle città più antiche del mondo, dove storia, potere e spiritualità s’intrecciano da oltre tremila anni. Nel corso dei secoli, Delhi è stata capitale di numerosi imperi, che hanno lasciato un’eredità monumentale unica. Durante il XVIII e il XIX secolo, la Compagnia Inglese delle Indie Orientali assunse il controllo di gran parte dell’India, trasferendo la capitale a Calcutta fino al 1911, anno in cui Re Giorgio V decise di riportarla a Delhi. Nacque così "Nuova Delhi", un quartiere interamente progettato secondo i criteri urbanistici britannici per ospitare il governo e le istituzioni coloniali. Con l’indipendenza dell’India nel 1947, Nuova Delhi rimase la capitale e divenne il cuore politico e amministrativo della giovane repubblica, mentre la città vecchia continuava a custodire la memoria delle sue epoche gloriose. All’arrivo, sistemazione in hotel e pranzo libero. Nel pomeriggio visita panoramica dei principali luoghi d’interesse della metropoli indiana: il Palazzo Presidenziale (solo esterno), l'India Gate, un imponente arco commemorativo che riporta i nomi di ottatacinquemila soldati indiani caduti durante la Prima Guerra Mondiale e la Jama Masjid, la più grande moschea del Paese, in grado di accogliere fino a ventimila fedeli. La visita si conclude al pittoresco mercato di Chadni Chowk dove, a bordo di un caratteristico cyclò, si attraversano i vicoli animati, immergendosi nell’inconfondibile frenesia delle attività commerciali. Rientro in hotel, cena e pernottamento

11° giorno - DELHI / VARANASI

Sistemazione prevista: Varanasi hotel 4 stelle 

Prima colazione in hotel e pranzo libero. Al mattino, incontro con la guida locale e partenza in pullman privato verso l’aeroporto di Delhi in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco. Partenza con volo diretto a Varanasi, antichissima città dall’atmosfera unica. Conosciuta storicamente come Benares, si affaccia su un'ansa del fiume Gange e rappresenta un luogo di profonda spiritualità poiché, secondo la tradizione, è qui che le divinità possono scendere sulla terra. È meta di pellegrinaggio fin dal VI secolo a.C. e ogni indù cerca di visitarla almeno una volta nella vita, per pregare e immergersi nel acque sacre del fiume. All’arrivo, incontro con il personale locale di assistenza, trasferimento in hotel con pullman privato e sistemazione nelle camere riservate. Nel tardo pomeriggio trasferimento al molo per salire a bordo di imbarcazioni locali e raggiungere il Dhaswashmedh Ghat, dove ogni sera si svolge la Ganga Aarti, una speciale cerimonia di preghiera indù dedicata alla Dea Madre Ganga, la Dea del fiume indiano più sacro. La cerimonia ai svolge in un'atmosfera molto mistica e coinvolgente, in cui alcuni officianti eseguono un'elaborata puja (rituale di offerta), che ha come componente essenziale il fuoco. Ammirare la cerimonia dal fiume, sarà un’esperienza indimenticabile. Rientro in hotel per cena e pernottamento

12° giorno - VARANASI / DELHI

Sistemazione prevista: Delhi hotel 5 stelle

Di primissimo mattino, trasferimento al molo e partenza a bordo di tradizionali imbarcazioni locali, che scivolando lungo il Gange, raggiungono il fronte dei ghat. Da questa prospettiva privilegiata sarà possibile assistere ai rituali senza tempo dei pellegrini che da secoli si immergono nelle acque sacre del fiume. Secondo la religione induista, infatti, il Gange è sacro ed è adorato come una divinità: immergersi nelle sue acque, soprattutto in occasione di eventi speciali, rappresenta un atto di purificazione, capace di lavare i peccati e avvicinare alla salvezza. Al termine, rientro in hotel per la prima colazione e successivamente visita ai principali luoghi d’interesse della città, tra cui l’Università Indù di Banaras, fondata nel 1916, il Tempio Kashi Vishwanath, considerato uno dei più sacri dell’India, il Tempio Bharat Mata, inaugurato dal Mahatma Gandhi nel 1936 e celebre per la sua esclusiva mappa dell’India scolpita nel marmo e l’iconico Tempio di Durga, noto anche come Tempio delle Scimmie. Pranzo libero. L’ultima visita sarà dedicata al sito archeologico di Sarnath, città sacra ai Buddhisti. Si ritiene infatti che il Buddha abbia insegnato per la prima volta il Dharma proprio in questa località. Al termine delle visite, trasferimento in aeroporto con pullman privato in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza con volo per Delhi. All’arrivo, incontro con il personale locale di assistenza, trasferimento in hotel con pullman privato, cena e pernottamento

13° giorno - DELHI / ITALIA

Prima colazione da asporto. Trasferimento in aeroporto con pullman privato in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza con volo di linea Turkish Airlines delle 06:30 diretto a Istanbul. All’arrivo cambio d’aeromobile e proseguimento con volo di linea Turkish Airlines diretto all’aeroporto italiano di destinazione. Fine dei servizi.